Penser le christianisme d’aujourd’hui, c’est aussi penser le christianisme des origines et ses différents visages. Le christianisme africain n’échappe pas à cette règle. En se penchant sur ses origines, nous pouvons ainsi mieux cerner certaines réalités contemporaines. Afin de contribuer à cette réflexion, la Faculté Universitaire de Théologie Protestante (FUTP) organise du 4 au 6 mai 2026 un colloque international intitulé « Biblia Africana : Égypte/Nubie/Éthiopie, La Bible en ses réceptions africaines, de l’Antiquité au Moyen Age ». Il y sera question d’apporter au public des informations sur la manière dont les textes bibliques ont été reçus dans les christianismes africains et ont par la suite contribué à façonner en un certain sens les sociétés africaines. Alors que le Moyen-Orient se présente comme le berceau du christianisme et que les puissances occidentales sont dépeintes comme les propagatrices de celui-ci en Afrique par le biais de la colonisation, beaucoup de travaux se sont intéressés au christianisme africain depuis l’époque contemporaine en soulignant le rôle majeur et polémique de la colonisation de l’Afrique ; cette approche historique a parfois occulté les connaissances historiques sur le christianisme africain. Ce colloque est l’occasion de réfléchir à ces questions et de montrer que le christianisme en Afrique est une réalité ancienne qui a influencé de longue date la vie des peuples africains depuis leur pratique religieuse, en passant par l’art, la culture, la littérature jusqu’à l’exercice même du pouvoir politique. Sur un plan plus théologique, ce colloque constituera un espace propice à la compréhension de l’Afrique en tant que laboratoire de production d’une herméneutique propre aux peuples africains à partir de leur contexte et des difficultés qu’ils ont rencontrées dans la quête du sens des textes bibliques. A ce titre, le choix de l’Égypte, de la Nubie et de l’Éthiopie n’est pas anodin. Ces pays de l’Afrique de l’Est représente un axe cohérent sur le plan historique et géographique. C’est pourquoi nous avons choisi de privilégier cet axe en laissant partiellement de côté le christianisme de l’Afrique du Nord qui témoigne pourtant, lui aussi, de contacts fort anciens avec l’Afrique de l’Est et le pourtour méditerranéen. Ce choix s’explique aussi par le fait que ces régions africaines sont citées dans les textes bibliques et qu’elles sont parmi les premières à accueillir le christianisme sur le continent africain. Dès lors, il s’agit bien d’un choix qui permet de fournir des informations et des données suffisantes permettant de rendre compte de la réception des textes bibliques depuis leur entrée en terre africaine jusqu’au moyen âge.
Des universitaires africains et européens
Après une introduction consacrée aux origines du christianisme africain antique, le colloque s’organisera autour de quatre axes. Le premier consacré à l’Égypte portera sur la transmission et la réception des textes bibliques à travers les langues locales, notamment le copte, ainsi que sur leur influence sur la culture, l’herméneutique biblique et l’art égyptiens. Le second axe centré sur la Nubie proposera plusieurs réflexions autour des pratiques funéraires chrétiennes, mais aussi à propos de la symbolique et de l’imagerie de la croix ainsi que de l’écriture dans le christianisme et la culture nubiens. Le troisième axe sera consacré à l’Éthiopie. Les interventions aborderont le rôle de la langue guèze dans l’appropriation africaine de la Bible et de son interprétation, la réception des auteurs des textes bibliques notamment des psaumes. Enfin, le dernier axe s’intéressera aux formes contemporaines de réception et d’appropriation de la Bible dans ces trois régions. Il s’agira d’examiner la contribution biblique à la construction de l’identité chrétienne africaine, d’une part à travers l’herméneutique des textes bibliques faisant référence à Koush, et d’autre part, à travers ter les Bibles d’étude africaines comme illustration des réflexions récentes sur l’herméneutique contextuelle africaine.
Les contributions et les débats seront portés par des universitaires africains et européens très familiers des liens étroits entre le texte biblique et l’Afrique sous différentes facettes. Parmi eux figurent, Olivia Adankpo-Labadie, maître de conférences en histoire médiévale auprès de l’Université Grenoble Alpes pour la conférence introductive, et concernant l’Egypte (2e jour) : Alexey Morozov, chercheur et enseignant à l’Université de Fribourg, Xavier Philippart, chargé de cours à la FUTP et doctorant à l’EPHE, Christian Cannuyer, ancien professeur à la Faculté de théologie de Lille et président de la Société royale belge des études orientales et Julie Marchand des Musées royaux d’art et d’histoire – Université libre de Bruxelles. Pour les présentations sur la Nubie chrétienne (2e jour) : Grzegorz Ochała et Agata Deptuła, de l’Université de Varsovie et Damien Labadie, CIHAM, ENS Lyon.
Comment la Bible a façonné les modes de vie des peuples africains
Concernant le contexte éthiopien (3e jour) : Mersha A. Mengistie, Hiob Ludolf Centre for Ethiopian and Eritrean Studies (Universität Hamburg), Daniel Assefa, recteur de l’Institut de philosophie et de théologie des Capucins d’Addis-Abeba et Bruk Ayele Asale, Mekane Yesus Seminary in Addis Ababa – EECMY. Enfin, Claude Armel Otabela, chercheur à la Luxembourg School of Religion & Society (LSRS) et Anicet Bassilua, docteur en Sémiotique (Université de Liège) et doctorant à la Faculté de théologie protestante de Strasbourg, évoqueront ces réceptions contemporaines de la Bible en Afrique. Les compétences et expériences diversifiées de ces intervenants permettront d’enrichir les réflexions et de comprendre comment la Bible a façonné les modes de vie des peuples africains ainsi que les effets des facteurs contextuels africains sur leurs propres compréhensions et interprétations des textes bibliques.
Par Xavier Philippart, chargé de cours à la FUTP et David Mbonabuca, étudiant en master recherche.
Du 4 au 6 mai, à l’Institut de théologie protestante de Bruxelles ou en visio. Participation gratuite Inscription obligatoire (formulaire en ligne)/ Programme complet et inscription en cliquant ici.
Source:
www.reforme.net
