L’intégration des Zimbabwéens rapatriés d’Afrique du Sud

Paul Samasumo – Cité du Vatican.

Vendredi dernier, le Bureau de liaison des Nations unies au Zimbabwe a lancé un appel en faveur d’un soutien international accru afin d’aider le pays à faire face à l’afflux croissant de citoyens revenant d’Afrique du Sud. Depuis le 28 mai 2026, les autorités ont facilité le rapatriement de plus de 33 000 Zimbabwéens depuis l’Afrique du Sud.

Le fruit de l’école synodale diocésaine

Des efforts ont été déployés pour les accueillir et les intégrer rapporte le père Limukani Ndlovu. «À l’issue de la session de réflexion de notre école synodale diocésaine, nous avons tous été touchés par ce qui se passait. Je me suis entretenu avec l’archevêque Alex Thomas afin d’évoquer la nécessité d’une réponse pastorale coordonnée pour soutenir nos frères et sœurs de retour d’Afrique du Sud», explique le vicaire pastoral de l’archidiocèse de Bulawayo. Son archevêque a immédiatement publié une lettre pastorale destinée à guider les prêtres, les responsables laïcs et les fidèles de tout l’archidiocèse. Dans son message, celui-ci a encouragé les fidèles à accueillir sans préjugés les ressortissants de retour au pays «et, dans la mesure de nos moyens, à les intégrer dans nos petites communautés chrétiennes, nos associations, nos missions et nos paroisses», a poursuivi le père Limukani.

En tant que directeur spirituel des associations d’adultes, le père Limukani a également réussi à rallier à cette cause des membres de la Ligue des femmes catholiques.

«L’intendance chrétienne trouve l’une de ses expressions les plus évidentes lorsque nous mettons nos dons au service des plus démunis», a-t-il déclaré en expliquant pourquoi il était important que le plus grand nombre possible de personnes du diocèse s’engagent dans cette démarche.

Derrière chaque statistique

Une partie de l’accueil et de l’intégration consiste simplement à écouter les récits des migrants de retour. «Nous avons rendu visite à un groupe de rapatriés qui étaient en route pour Plumtree mais qui avaient dû faire escale à Bulawayo. Nous avons pris le temps d’écouter leurs récits et avons partagé un goûter avec les adultes et les enfants. Leurs expériences ont révélé la douleur, l’incertitude et la résilience que tant d’entre eux ont portées en eux tout au long de leur voyage de retour», raconte le père Limukani.

«Une mère a confié à voix basse qu’on avait refusé de donner des médicaments à son enfant en Afrique du Sud, et dit de rentrer au Zimbabwe», rapporte le vicaire pastoral qui raconte aussi la gratitude d’une jeune femme heureuse d’être simplement d’être rentrée chez elle saine et sauve, en vie. «Ces rencontres nous ont rappelé avec force que derrière chaque statistique se cache une personne créée à l’image de Dieu, une famille portant de lourds fardeaux et une histoire qui appelle à la compassion, à la dignité et à l’espérance», a déclaré le père Limukani.

Notre modeste contribution

Au Zimbabwe, des Églises, des organisations civiques et des sympathisants se sont mobilisés pour venir en aide aux Zimbabwéens de retour d’Afrique du Sud. L’Église congrégationaliste unie d’Afrique australe (UCCSA) de Njube, à Bulawayo, sert actuellement de centre d’accueil et de transit temporaire pour ces personnes revenant d’Afrique du Sud. Le père Limukani et son équipe se sont également rendus au centre de l’UCCSA à Njube, une banlieue de Bulawayo.

«En compagnie d’étudiants en catéchèse, nous nous sommes rendus au centre d’accueil des rapatriés de l’Église UCCSA à Njube pour passer un moment avec eux. Nous leur avons offert des provisions alimentaires, partagé des moments d’encouragement et leur avons rappelé que l’Église se tient à leurs côtés alors qu’ils entament un nouveau chapitre de leur vie. Bien que notre contribution ait été modeste, notre présence a transmis un message important: ils ne sont pas seuls et ils n’ont pas été oubliés», a souligné le responsable de la pastorale de Bulawayo.

Un plan de réhabilitation complet

Le père Limukani a remercié Mgr Thomas pour son leadership pastoral à Bulawayo pendant la crise humanitaire actuelle. Il a également remercié plusieurs agents pastoraux, organisations, petites communautés chrétiennes et associations apostoliques de l’archidiocèse pour avoir répondu présents lorsque le devoir les appelait.

«Je suis heureux d’annoncer que l’archidiocèse est en train de nouer un partenariat avec Caritas, la Commission catholique pour la justice et la paix (CCJP) et Silveira House afin de mettre en œuvre un programme complet de réinsertion pour les rapatriés», a déclaré le père Limukani.

Selon l’archidiocèse de Bulawayo, le programme comprendra un accompagnement psychosocial, une aide à la subsistance, des actions de plaidoyer, une aide à l’obtention de documents d’identité, des transferts d’argent et la fourniture de produits de première nécessité. Ces interventions contribueront à restaurer la dignité, à renforcer la résilience et à favoriser la réintégration réussie des rapatriés au sein de leurs familles, de leurs paroisses et de leurs communautés.

«L’expérience de l’accompagnement de nos frères et sœurs de retour nous a rappelé que l’Église est appelée non seulement à prêcher l’Évangile, mais aussi à le vivre», conclut le père Limukani.