A Besse-sur-Issole (Var), joli village de l’arrière-pays provençal, un sujet occupe toutes les conversations : le sort de Mathilde Rocoffort de Vinnière, une religieuse non reconnue par l’évêché de Toulon mais bien active dans la commune auprès des personnes âgées et des familles.
« Hélas, sœur Mathilde est victime de personnes qui la dénigrent en permanence. Cette situation dépasse le supportable », dénonce François Paz, à la tête du comité d’intérêt local du village qui a pris la défense de l’intéressée.
Dernièrement, la situation s’est envenimée à tel point que l’évêque de Toulon, Mgr François Touvet, a rédigé une lettre. « Mathilde Rocoffort de Vinnière n’est pas une religieuse, écrit-il. Elle a prononcé des vœux privés, selon le droit de l’église, c’est-à-dire qu’ils ne regardent que la personne qui les a faites et en aucun cas l’église en tant qu’institution. »
600 habitants contre son départ
Et d’enfoncer le clou : « Émettre des vœux privés ne donne droit ni au titre de religieuse, ni au port d’un habit religieux. Mme Rocoffort de Vinnière n’appartient à aucune communauté. Elle n’a aucune mission et n’en aura plus désormais dans le cadre de l’Église catholique. Ni à Besse, ni ailleurs. »
Mais le comité local du village ne compte pas se plier aux injonctions de la hiérarchie ecclésiastique et redouble d’efforts pour défendre « sa » religieuse.
« Sœur Mathilde a été consacrée par le précédent évêque. Ici, 600 adhérents originaires du village se sont exprimés contre son départ. Elle agit pour s’occuper des plus faibles. Il serait souhaitable de ne pas la considérer comme un exutoire facile. »
Si cette dernière refuse de s’exprimer, elle avait posté un message d’apaisement sur ses réseaux sociaux l’an dernier. « Nous avons tous la responsabilité de préserver la paix dans le village, disait-elle. Il mérite mieux que conflits et rumeurs. » Un souhait que tout le monde n’a pas entendu…
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