Auteur de l’ouverture du score lors du 16e de finale de la Coupe du monde perdu par les Pays-Bas contre le Maroc (1-1, 3 t.a.b. 2), Cody Gakpo s’est effondré en larmes quelques jours après la perte de son enfant à naître.
D’une frappe rageuse, il a débloqué le 16e de finale de la Coupe du monde entre les Pays-Bas et le Maroc (1-1, 3 t.a.b. 2). Puis Cody Gakpo est resté au sol en se prenant la tête dans les bras. Ses coéquipiers, à l’instar de Wout Weghorst, l’ont alors entouré de longues secondes dans une poignante scène de communion.
L’attaquant s’est ensuite relevé, la tête d’abord enfouie dans son maillot, en se faisant embrasser un à un par ses partenaires. Quand son visage est enfin apparu sur les écrans de télévision, les larmes perlaient sur les joues du joueur de Liverpool, effondré puis consolé par Denzel Dumfries.
Il avait décidé de rester avec la sélection malgré le drame
Car Cody Gakpo a vécu un drame personnel il y a quelques jours en apprenant la fausse-couche de sa compagne Noa van der Bij, enceinte de cinq mois. La mannequin a annoncé la nouvelle sur les réseaux sociaux en publiant une photo du couple se tenant la main au-dessus d’une couverture et d’un bonnet en laine. « Le coeur brisé, nous partageons la nouvelle dévastatrice que notre petit garçon est décédé pendant la grossesse », avait-elle écrit. « Merci pour votre amour et votre soutien. Elijah Raphael Gakpo. Aimé pour toujours. Notre fils pour toujours. »
Quelques heures avant le match contre le Maroc, la Fédération néerlandaise avait expliqué que Gakpo restait avec la sélection malgré son deuil. « Nous sommes avec Cody et sa famille. C’est une situation privée très triste », avait déclaré l’instance. Ronald Koeman l’a titularisé pour ce choc et Gakpo a trouvé la faille en deuxième période. A bout de force et au bord des crampes, il a été remplacé en prolongation par Justin Kluivert (113e) avant de suivre la séance de tirs au but perdue en spectateur.
Dans la semaine, il avait lancé un appel au respect de l’intimité de son couple. « C’est une période incroyablement difficile pour notre famille. Nous demandons gentiment que notre intimité et notre espace soient respectés. Merci pour votre compréhension », avait exhorté l’international néerlandais (54 sélections, 24 buts). L’élimination des Oranje après la séance de tirs au but va permettre à Gakpo de revenir auprès des siens pour partager cette peine.
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