Une tempête tropicale se forme au large du Texas mais c’est une pluie de buts qu’a subi le stade d’Arlington dans la banlieue de Dallas, mercredi 17 juin. L’Angleterre a surpassé la Croatie (4-2) dans un match emballant mais dominé par les Three Lions.
Les débats avaient pourtant débuté timidement. Les deux équipes se jaugent, conscientes de leurs valeurs respectives. Fidèles à l’esprit de Thomas Tuchel, les Three Lions prennent leur temps pour construire leur jeu, installant l’ascendant sur les Vatreni.
Une domination qui ne tarde pas à se concrétiser. Sur un corner mal dégagé, Madueke est plus rapide que Modric qui fait faute dans la surface de réparation. Harry Kane s’empare du ballon pour tirer le penalty. Sa première tentative échoue sur un Livakovic impeccable. L’arbitre français Clément Turpin juge, cependant, que le gardien croate n’était pas sur sa ligne et offre une deuxième chance au capitaine anglais. Harry Kane n’en demandait pas tant et transforme enfin l’essai (12e).
Bellingham intenable
Les Three Lions ne s’arrêtent pas là. Jude Bellingham est un poison pour les Croates, multipliant les incursions dans la défense. Quitte à s’enflammer (18e). Il manque de peu de reprendre le centre de Madueke à bout portant mais est devancé par Vuskovic (30e).
L’Angleterre pense dérouler mais la Croatie frappe quand elle s’y attend le moins. Sucic pénètre dans la surface puis sert en retrait Baturina à 20 mètres du but. Le milieu de 23 ans arme sa frappe. Pickford touche mais ne peut empêcher l’égalisation (36e, 1-1).
L’Angleterre remet son bleu de chauffe. Les Three Lions empilent les corners. Le pied de Declan Rice trouve la tête de son capitaine Kane qui offre de nouveau l’avantage aux siens (42e ,2-1). La joie est de courte durée : Perisic est trouvé dans la profondeur et remise vers Musa qui bat Pickford du pied droit (45e+5, 2-2).
Des buts malgré le show Livakovic
La deuxième mi-temps reprend sur les mêmes bases. Intenable, Jude Bellingham part côté droit, résiste au défenseur, frappe au but et marque enfin (47e, 3-2). Dans la foulée, il manque le break (48e) tandis que sur un corner O’reilly manque de faire un copier-coller du deuxième but anglais (50e).
Cette fois, l’Angleterre a retenu la leçon. Pas de déconcentration, elle tente d’enfoncer le clou pour se mettre à l’abri mais Livakovic en décide autrement en s’interposant sur toutes les frappes, quitte à s’y reprendre à trois fois (55e).
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Les Anglais maîtrisent la partie mais la Croatie joue ses rares coups à fond. Pasalic puis Matanovic obligent Pickford à faire ses premiers arrêts (75e, 77e). Mais c’est finalement l’entrant Rashford qui finit par faire la différence. Sur une contre-attaque, il est oublié de la défense. Servi par Bakayo Saka, il va fixer son vis-à-vis et enroule sa frappe (85e, 4-2).
L’opération Coupe du monde de l’Angleterre de Thomas Tuchel est bien lancée. Les Three Lions sont en tête du groupe L grâce à cette victoire face à ceux qui étaient sur le papier leur plus coriace adversaire. À confirmer le 23 juin contre le Ghana, qui s’apprête à affronter le Panama.
Source:
www.france24.com
